標準的前綴為GB或者GB/T的為國家標準，其含義分別為強制性國家標準和推薦性國家標準。
標準的前綴為HJ或者HJ/T的為中國環境保護行業標準，是針對沒有國家標準而又需要在行業內做出統一的技術要求，而制定的標準，作為對國家標準的補充。推薦性行業標準在行業代號后加“/T”，不加“/T”為強制性標準。
舉個例子，說明一下。
比如COD消解回流儀，適用于《GB 11914-89 水質 化學需氧量的測定 重鉻酸鹽法》，這就是一個強制性的國家標準。
而COD快速測定儀，適用于《HJ/T 399-2007 水質 化學需氧量的測定 快速消解分光光度法》，這就是一個推薦性的環境保護行業標準。